作為美國生物塑料制造業的“鼻祖”之一，弗雷德里克·舍爾大為看好生物塑料前景。他認為，石油價格不斷攀升導致傳統塑料價格“水漲船高”，化工企業將在數年后因對此無力承受而選擇生物塑料。
生物塑料
生物塑料是在微生物作用下生成的塑料，或者是以淀粉等天然物質為基礎生成的塑料。舍爾有一家名為“塞爾塑料”的企業，主要設計和制造以木薯、玉米、小麥和土豆中的淀粉為基礎原料的生物塑料。
不過，糧食價格不穩定，僅靠使用土豆、玉米等原材料制造數十億噸生物塑料非長久之計。舍爾眼下正在考慮使用海藻。“海藻具有與淀粉類似的物理性質和熱性能。”他說，“海藻生長速度快、產量高、價格低。”
綠色環保
舍爾指出，生產可生物降解的塑料具有重要意義。美國僅有3.5%的聚丙烯塑料得以回收，而70%的塑料垃圾遭掩埋，這在很長時間內無法降解。
美國人每年消耗1100億個塑料杯或帶塑料蓋的杯子。“消耗7000萬年至1億年才產生的化石燃料制作的杯子，我們卻在星巴克最多使用45分鐘便丟棄。”舍爾說。
“我們的樹脂中最多含有50%的農業可再生資源碳排放量更低。”舍爾說，“每制造1千克傳統聚丙烯，排放3.15千克二氧化碳;而每制造1千克生物塑料，排放1.4千克二氧化碳。顯而易見，制造生物塑料有利于減少溫室氣體排放，降低產品‘碳足跡’。”
前景看好
過去20年間的事實表明，石油價格將持續攀升，舍爾堅信，這將最終致使石油煉制產品制成的塑料過時。
“當石油每桶價格超過95美元時，生物塑料的價格將比傳統塑料低廉。”舍爾說。他認為，由于石油價格持續上升，到2013年，主要的化工企業，譬如美國杜邦公司與德國巴斯夫公司將“別無選擇”地采用生物塑料。
舍爾預計，到2020年，美國塑料市場將達100億美元，是現有市場的10倍。現階段，全世界傳統塑料市場為2.5萬億美元。 |
