我國(guó)汽車(chē)塑料的應(yīng)用是伴隨著汽車(chē)工業(yè)的發(fā)展而發(fā)展起來(lái)的。20世紀(jì)60～70年代是汽車(chē)塑料應(yīng)用的初級(jí)階段，僅限于制作電氣絕緣件和轉(zhuǎn)向盤(pán)等零件；20世紀(jì)80～90年代，隨著引進(jìn)技術(shù)國(guó)產(chǎn)化的不斷深入，使汽車(chē)塑料的應(yīng)用從以塑代鋼，減輕車(chē)重為目的，進(jìn)入到全面發(fā)展階段。汽車(chē)塑料市場(chǎng)研究調(diào)查報(bào)告顯示：這一時(shí)期，尤其是20世紀(jì)90年代末期，我國(guó)汽車(chē)塑料的應(yīng)用無(wú)論從單車(chē)用量、應(yīng)用品種以及汽車(chē)塑料制件的生產(chǎn)技術(shù)和設(shè)備已基本達(dá)到引進(jìn)國(guó)外同類產(chǎn)品的技術(shù)水平。
　　汽車(chē)工業(yè)的發(fā)展離不開(kāi)汽車(chē)塑料化的進(jìn)程，目前我國(guó)工程塑料的自給率不足16%。據(jù)中國(guó)工程塑料協(xié)會(huì)預(yù)測(cè)，2010年約為10%，需求量將從2000年的44萬(wàn)t增長(zhǎng)到2010年的140萬(wàn)t。我國(guó)汽車(chē)制造業(yè)對(duì)工程塑料需求量增長(zhǎng)迅速，到2010年總用量將達(dá)到100萬(wàn)t以上(以塑料用量占汽車(chē)重量的5%～10%計(jì))。汽車(chē)行業(yè)是聚丙烯專用料的最大用戶,pp用于汽車(chē)工業(yè)具有較強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力，但因其模量和耐熱性較低，沖擊強(qiáng)度較差，因此不能直接用作汽車(chē)配件，轎車(chē)中使用的均為改性pp產(chǎn)品，其耐熱性可由80℃提高到145℃～150℃，并能承受高溫750～1000h后不老化，不龜裂。據(jù)報(bào)道，日本豐田公司推出的新一代具有高取向結(jié)晶性的聚丙烯hehcpp產(chǎn)品，可以作為汽車(chē)儀表板、保險(xiǎn)杠，比以tpo為原料生產(chǎn)的同類產(chǎn)品成本降低30%，改性pp用作汽車(chē)配件具有十分廣闊的開(kāi)發(fā)前景。
　　汽車(chē)產(chǎn)量和社會(huì)保有量的大幅度增加，促進(jìn)了汽車(chē)塑料應(yīng)用領(lǐng)域的發(fā)展，汽車(chē)塑料用量也逐年增加。目前，經(jīng)濟(jì)型轎車(chē)每車(chē)塑料用量達(dá)50～60kg，中高檔轎車(chē)達(dá)60～80kg，有的甚至可達(dá)100kg，輕、中型貨車(chē)可達(dá)80kg以上，平均每輛汽車(chē)塑料用量占汽車(chē)自重的5%～10%。2000年汽車(chē)工業(yè)需用塑料約32萬(wàn)噸。2005年需用塑料約52萬(wàn)噸;據(jù)預(yù)測(cè)，2010年需用塑料約128.7萬(wàn)噸，其中聚烯烴23萬(wàn)噸，并將保持10%的增長(zhǎng)。
　　由于塑料的優(yōu)越特性，在汽車(chē)設(shè)計(jì)中大量采用塑料，不僅可以實(shí)現(xiàn)汽車(chē)結(jié)構(gòu)輕量化設(shè)計(jì)，而且可以綜合地反映對(duì)汽車(chē)設(shè)計(jì)性能的要求，即輕量化、安全、防腐、造型和舒適性等。另外，還有利于降低成本，節(jié)約材料資源。
　　塑料在汽車(chē)上的應(yīng)用主要分為三類：內(nèi)飾件、外裝件、功能結(jié)構(gòu)件。外裝件：以塑代鋼，可減輕汽車(chē)重量，達(dá)到節(jié)能的目的;內(nèi)飾件：以安全、環(huán)保、舒適為應(yīng)用特徵，用可吸收沖擊能量和震動(dòng)能量的彈性體和發(fā)泡塑料制造儀表板、座椅、頭枕等制品，以減輕碰撞時(shí)對(duì)人體的傷害，提高汽車(chē)的安全系數(shù);功能結(jié)構(gòu)件：多采用高強(qiáng)度工程塑料，減輕重量，降低成本，簡(jiǎn)化工藝，如用塑料燃油箱、發(fā)動(dòng)機(jī)和底盤(pán)上的一些零件。
　　汽車(chē)塑料材料與制品的發(fā)展趨勢(shì)
　　隨著塑料新材料的不斷開(kāi)發(fā)，塑料在汽車(chē)應(yīng)用的領(lǐng)域不斷擴(kuò)大，主要表現(xiàn)在納米復(fù)合材料、可噴涂和免噴涂塑料、塑件鏡片和塑料玻璃、纖維增強(qiáng)熱塑性塑料等的應(yīng)用。
　　納米復(fù)合材料的應(yīng)用
　　tpo基納米復(fù)合材料，應(yīng)用于汽車(chē)內(nèi)、外裝飾件，優(yōu)點(diǎn)是質(zhì)輕、尺寸穩(wěn)定性提高、強(qiáng)度更高、低溫抗沖擊性能更好。tpo系納米復(fù)合材料做汽車(chē)踏腳板，已用于gm公司轎車(chē)，其具有較高的硬度、質(zhì)量輕、低溫下不發(fā)脆，而且容易回收。
　　豐田公司將納米pp復(fù)合材料用于汽車(chē)前后保險(xiǎn)杠，使原保險(xiǎn)杠厚度由4mm減至3mm，重量減輕約1/3。豐田公司又相繼推出了用于汽車(chē)內(nèi)飾件的pp納米復(fù)合材料。
　　納米粒子的介入，不僅改善了聚合物的強(qiáng)度、剛性、韌性，而且還有利于提高聚合物的透光性、阻隔性、耐熱性及防紫外性等。由于加工簡(jiǎn)便，效果明顯，業(yè)內(nèi)對(duì)聚合物納米復(fù)合材料的巿場(chǎng)前景持樂(lè)觀態(tài)度。
　　可噴涂和免噴涂塑料
　　美國(guó)通用電器公司開(kāi)發(fā)的可導(dǎo)電ppo/pa材料使車(chē)身塑料件能與金屬?zèng)_壓件一起進(jìn)行陰極電泳(即可實(shí)現(xiàn)全在線噴涂)，從而消除汽車(chē)車(chē)身非金屬件與金屬件的色差問(wèn)題。
　　此外，用于制造汽車(chē)車(chē)身板的pc/pbt材料與slx膜通過(guò)模內(nèi)裝飾注塑成型工藝制造塑料車(chē)身外板、前后翼子板及后舉升門(mén)等，可以達(dá)到油漆的效果，可取消油漆線，以降低生產(chǎn)成本。該技術(shù)在國(guó)外轎車(chē)車(chē)身板的生產(chǎn)中開(kāi)始使用，應(yīng)引起國(guó)內(nèi)同行關(guān)注。
　　塑件鏡片和塑料玻璃
　　由美國(guó)ge公司生產(chǎn)的特殊聚碳酸酯做成的前大燈鏡片，涂有防刮傷涂層，比玻璃鏡片更亮，更抗破碎，更具光學(xué)加工的準(zhǔn)確性。
　　美國(guó)在風(fēng)擋玻璃的三層安全玻璃里面又貼附了20μm厚的聚氨酯膜。美國(guó)絕大部分客車(chē)采用丙烯酸樹(shù)脂板，窗玻璃塑料化可以達(dá)到節(jié)能和保護(hù)乘員安全的目的。
　　纖維增強(qiáng)熱塑性塑料
　　長(zhǎng)纖維增強(qiáng)熱塑性塑料(lfrt)是新型輕質(zhì)高強(qiáng)度工程結(jié)構(gòu)材料，因其重量輕、價(jià)廉、易于回收重復(fù)利用，在汽車(chē)上的應(yīng)用發(fā)展很快。應(yīng)用部位有：保險(xiǎn)杠、行李倉(cāng)底板、蓄電池槽、車(chē)門(mén)、車(chē)身、座椅靠背、備胎架、發(fā)動(dòng)機(jī)底座、儀表盤(pán)等。
　　用天然纖維如亞麻、劍麻增強(qiáng)塑料制造車(chē)身零件，在汽車(chē)行業(yè)已經(jīng)得到認(rèn)可。一方面是由于天然纖維是環(huán)保材料，另一方面植物纖維比玻纖輕40%，減輕車(chē)重可降低油耗。用亞麻增強(qiáng)pp制作車(chē)身底板。材料的拉伸強(qiáng)度比鋼要高，剛度不低于玻纖增強(qiáng)材料，制件更易于回收。對(duì)操作工人，可免除因玻纖引起的皮疹和呼吸性疾病。中國(guó)江陰一些企業(yè)已經(jīng)開(kāi)始生產(chǎn)這類材料。
　　塑料在汽車(chē)中的應(yīng)用
　　動(dòng)力傳動(dòng)系統(tǒng)
　　發(fā)動(dòng)機(jī)氣門(mén)室罩和油底殼采用聚酰胺、反應(yīng)注塑聚氨酯、環(huán)氧樹(shù)脂等玻璃纖維增強(qiáng)塑料模制或壓制而成;
　　發(fā)動(dòng)機(jī)的氣缸襯墊和密封墊用高性能的或用特殊工藝生產(chǎn)的傳統(tǒng)合成橡膠，其中包括cr和frm。
　　耐磨pp成型材料應(yīng)用于齒輪、軸等耐磨成型制品，取代聚甲醛塑料。
　　廂式車(chē)和貨車(chē)中，用復(fù)合材料(玻璃和碳纖維)傳動(dòng)軸代替的金屬軸，減輕了重量，降低了噪聲和振動(dòng)，并使工作更為平順。英國(guó)gkn技術(shù)公司用纖維增強(qiáng)塑料制造的傳動(dòng)軸，重量減輕50%～60%，抗扭性比鋼大1.0倍，彎曲剛度大1.5倍。
　　杜邦公司開(kāi)發(fā)一種復(fù)合玻纖增強(qiáng)尼龍66用于v6發(fā)動(dòng)機(jī)的有源集合塑料通風(fēng)系統(tǒng)。
　　懸架系統(tǒng)
　　塑料彈簧可明顯減輕重量。用碳纖維增強(qiáng)塑料(cfrp)制造的板簧為14kg，減輕重量76%。在美國(guó)、日本、歐洲都已使板簧、圓柱形螺旋彈簧實(shí)現(xiàn)了纖維增強(qiáng)塑料化，除具有明顯的防振和降噪效果外，還達(dá)到輕量化的目的。
　　車(chē)身
　　塑料在汽車(chē)車(chē)身上的應(yīng)用主要有三種模式。
　　1)外覆蓋件與結(jié)構(gòu)件全部采用塑料：主要用于高檔跑車(chē)，其骨架結(jié)構(gòu)件采用碳纖增強(qiáng)塑料，外覆蓋件采用玻纖增強(qiáng)塑料，成本很高。
　　2)金屬骨架與全塑外覆蓋件車(chē)身相結(jié)合：車(chē)身采用玻纖增強(qiáng)熱塑性聚酯注射成型，其設(shè)備為8800噸注射機(jī)，設(shè)備費(fèi)用昂貴。
　　3)部分采用塑料外覆蓋件：一些高級(jí)轎車(chē)，骨架結(jié)構(gòu)采用金屬件，外覆蓋件則部分采用塑料件。按照塑料性質(zhì)來(lái)分主要有：熱塑性纖維增強(qiáng)塑料(frtp)，如玻纖增強(qiáng)pet，gmt;熱固性纖維增強(qiáng)塑料(frp)，如手糊玻璃鋼、rtm、smc。按照纖維又可分為：碳纖增強(qiáng)塑料，為超高強(qiáng)度(比鋼高)材料，價(jià)格昂貴;玻纖增強(qiáng)塑料，為普通增強(qiáng)材料。
　　開(kāi)發(fā)塑料功能件，進(jìn)一步減輕車(chē)重
　　用玻璃纖維氈增強(qiáng)熱塑性塑料(gmt)制造支架、托架和多功能制件等;
　　應(yīng)用塑料制造進(jìn)氣歧管可減輕重量40%-60%，且表面光滑，流動(dòng)阻力小，可提高發(fā)動(dòng)機(jī)性能，并在提高燃燒效率、降低油耗及減振降噪方面有一定作用。
　　開(kāi)發(fā)在基體聚合物中摻入電導(dǎo)性填料的“復(fù)合型電導(dǎo)性塑料”，和塑料本身具有電導(dǎo)性的“電導(dǎo)性高分子化合物”，以其高功能性能供汽車(chē)生產(chǎn)選用。
　　儀表板、內(nèi)飾系統(tǒng)
　　國(guó)外許多汽車(chē)廠用泡沫聚氨酯制造門(mén)板，不僅減輕重量，強(qiáng)度、吸聲性和安全性能也好。聚丙烯由于價(jià)格低廉，在美國(guó)汽車(chē)巿場(chǎng)上得到廣泛應(yīng)用，不僅用聚丙烯替代abs，而且有些車(chē)型內(nèi)飾全部使用聚丙烯。
　　目前國(guó)內(nèi)使用的儀表板可分為硬質(zhì)儀表板和軟質(zhì)儀表板兩種。硬質(zhì)儀表板一般為改性聚丙烯采用注射成型，在經(jīng)濟(jì)型車(chē)上使用。軟質(zhì)儀表板為聚氨酯反應(yīng)發(fā)泡成型，通常用于中高檔轎車(chē)。
　　發(fā)動(dòng)機(jī)
　　利用塑料質(zhì)輕、防銹、吸振、設(shè)計(jì)自由度大的特點(diǎn)，汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)有關(guān)塑料結(jié)構(gòu)件的應(yīng)用在發(fā)達(dá)國(guó)家有了長(zhǎng)足的進(jìn)步，是中國(guó)汽車(chē)行業(yè)今后重點(diǎn)發(fā)展的方向之一。
　　發(fā)動(dòng)機(jī)零部件塑料化的開(kāi)發(fā)和發(fā)展可以分成兩大類：一、替代金屬件的注射成型制品，如：速度表齒輪、油泵齒輪、發(fā)動(dòng)機(jī)汽缸蓋、皮帶輪罩、冷卻風(fēng)扇、發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣歧管、油門(mén)和離合器踏板等;二、聚烯烴、尼龍等的吹塑成型制品，如：成型連接管。