低碳經(jīng)濟(jì)已成為臺(tái)前幕后人們關(guān)注的熱點(diǎn)話題之一。在不久前結(jié)束的廣州車展上，幾乎每一家參展廠商都在低碳、節(jié)能、減排方面有不同程度的舉措，超過60%的車企在企業(yè)戰(zhàn)略中涉及新能源汽車方面的發(fā)展規(guī)劃。汽車的低碳之路，除了圖謀新能源，工程塑料應(yīng)用于汽車行業(yè)也是大勢(shì)所趨，人心所向。
　　車用塑料的應(yīng)用由來已久
　　塑料的特性表現(xiàn)在質(zhì)量輕、不會(huì)銹蝕、耐沖擊性好、透明度高和耐磨耗性、絕緣性好、導(dǎo)熱性低，一般成型性著色性好、加工成本低等等，在汽車設(shè)計(jì)中采用大量的塑料，可以綜合地反映對(duì)汽車設(shè)計(jì)性能的要求，即輕量化、安全、防腐、造型和舒適性等，而且有利于降低成本，節(jié)約材料資源。但由于普通塑料尺寸穩(wěn)定性差、熱膨脹率大、易燃燒、易老化等，許多特性不能與金屬材料相比。因此，汽車所用塑料不是純的(單一)的某一種品種，而是經(jīng)過改性的，又稱“改性塑料”。
　　為了滿足汽車工業(yè)發(fā)展的需求，汽車塑料的品種和應(yīng)用范圍不斷擴(kuò)大。20世紀(jì)90年代，發(fā)達(dá)國家汽車平均用塑料量是：100～130kg/輛，占整車整備質(zhì)量的7%～10%；到2002年，發(fā)達(dá)國家汽車平均用塑料量達(dá)到300kg/輛以上，占整車整備質(zhì)量的20%。預(yù)計(jì)到2020年，發(fā)達(dá)國家汽車平均用塑料量將達(dá)到500kg/輛以上。
　　我國經(jīng)濟(jì)型轎車每輛車塑料用量為50～60kg；輕、中型載貨車的塑料用量僅為40～50kg；重型載貨車可達(dá)80kg左右。我國中、高級(jí)轎車基本為發(fā)達(dá)國家引進(jìn)車型，汽車塑料的應(yīng)用量基本與發(fā)達(dá)國家上世紀(jì)90年代水平相當(dāng)，為100～130kg/輛。
　　塑料在汽車上的應(yīng)用十分廣泛，按功能應(yīng)用主要分為三類：內(nèi)飾件、外裝件、功能結(jié)構(gòu)件。
　　外裝件：以塑代鋼，增加塑料制品的應(yīng)用量，減輕汽車重量，達(dá)到節(jié)能的目的。如保險(xiǎn)杠等。
　　內(nèi)飾件：以安全、環(huán)保、舒適為應(yīng)用特征，用可吸收沖擊能量和振動(dòng)能量的彈性體和發(fā)泡塑料制造儀表板、座椅、頭枕等制品，以減輕碰撞時(shí)對(duì)人體的傷害，提高汽車的安全系數(shù)。
　　功能結(jié)構(gòu)件：多采用高強(qiáng)度工程塑料，減輕重量，降低成本，簡化工藝。如用塑料燃油箱，發(fā)動(dòng)機(jī)和底盤上的一些零件等。
　　中國工程塑料逆勢(shì)崛起
　　近期中國的汽車市場可謂是在全球汽車市場疲軟的情況下逆勢(shì)紅火起來了，作為十大產(chǎn)業(yè)振興計(jì)劃的汽車產(chǎn)業(yè)，在汽車下鄉(xiāng)以及汽車產(chǎn)業(yè)振興計(jì)劃細(xì)則相繼出臺(tái)的利好因素的帶動(dòng)下，銷量節(jié)節(jié)攀升，甚至于遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過未受經(jīng)濟(jì)危機(jī)影響的去年同期的銷量。但是全球的汽車市場的疲軟是不容忽視的，汽車需求下降導(dǎo)致日本對(duì)美國出口連續(xù)第18個(gè)月下降，降幅58%，至5565億日元，日本對(duì)歐盟出口也連續(xù)第7個(gè)月下降，對(duì)歐盟出口額下降55%，至4913億日元。日本對(duì)中國出口銳減40%，至6118億日元，因中國市場對(duì)汽車、塑料、半導(dǎo)體以及其他電子元件的需求大幅下降。
　　2009年1月份的時(shí)候，汽車塑料零部件供應(yīng)商Craaytech宣告破產(chǎn)，成為北美汽車市場萎靡的又一犧牲品，事隔不到兩個(gè)月，2009年3月份，歐洲汽車塑料零部件主要供應(yīng)商Plastal宣布破產(chǎn)，原因自然也是由于汽車工業(yè)需求的急劇下降，Plastal是歐洲汽車塑料零部件主要供應(yīng)商之一，2008年銷售額達(dá)13億歐元。人們?cè)诙笸髧@息的時(shí)候，也不禁開始思考，到底如何才能讓塑料零部件走出寒冬？
　　一方面，塑料零部件在汽車上的應(yīng)用可以有效減輕車身重量，實(shí)現(xiàn)汽車的輕量化，從而節(jié)省燃油，是汽車實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排的重要途徑之一。塑料本身又是可回收利用的，所以汽車零部件的回收利用是汽車塑料行業(yè)可持續(xù)發(fā)展的一件頭等大事，在節(jié)約能源，促進(jìn)環(huán)保，加快和諧發(fā)展方面意義重大。汽車塑料零部件作為可以回收利用的零部件，是實(shí)現(xiàn)汽車產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展的必要因素。如今汽車塑料零部件的可回收利用這一方面的研究發(fā)展已經(jīng)被各國汽車制造商所高度重視，因此想在全球汽車市場疲軟的大環(huán)境下生存發(fā)展，塑料零部件在可回收利用方面的研發(fā)是必不可少的。另一方面就是汽車塑料新產(chǎn)品的研發(fā)應(yīng)用，例如豐田汽車就對(duì)生物塑料期待滿滿，表示2015年之前將把汽車使用的塑料的20%(質(zhì)量比)更換為生物塑料。為實(shí)現(xiàn)前面提出的更換比例，還需要在生物塑料的耐熱性、成形性、耐沖擊性和長期可靠性等課題方面實(shí)現(xiàn)技術(shù)突破。豐田已開始推進(jìn)上述課題的改進(jìn)研究。目前，汽車使用的各種塑料的比例是：聚丙烯(PP)不足50%，聚氯乙烯(PVC)、聚氨酯(PU)和ABS樹脂等主要材料合計(jì)占到80%左右。豐田計(jì)劃2015年之前將逐步把這些塑料更換為生物塑料。首先將更換為生物塑料的是汽車內(nèi)部的“內(nèi)裝部件”。
　　在歐美國家，工程塑料30%-40%的消費(fèi)都集中在汽車領(lǐng)域；在我國工程塑料市場的消費(fèi)比例中，汽車用量已占到了11.82%，緊隨電子電氣之后(其所占消費(fèi)比例為30.4%)。因此，業(yè)內(nèi)分析師稱，隨著近年汽車行業(yè)對(duì)塑料的迅猛需求，我國塑料產(chǎn)業(yè)和汽車產(chǎn)業(yè)已形成“一榮俱榮、一損俱損”之勢(shì)。由于汽車車身、內(nèi)飾、保險(xiǎn)杠甚至引擎都大量使用各種型號(hào)塑料，國內(nèi)塑料行業(yè)也將伴隨汽車工業(yè)的刺激政策能否迎來新的發(fā)展高峰值得萬眾期待。